知られざる意外な姿、私たちの知らない「たこ」
2017/5/15
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こんにちは。本日紹介するのは柔らかな食感が特徴の「たこ」です。
普段何気なく食べているたこですが、実はいろいろな異名を持った謎の多い生物だったんです。
今回は知られざる「たこ」の謎と魅力に迫っていきます。
１、海の賢者
皆さんは「たこ」と聞くとどんな形のたこを思い浮かべるでしょうか？
足が８本あって赤くて…と、大体皆さん同じような形のたこを思い浮かべることでしょう。
「たこってそんなに種類はいないんじゃない？」
と思う方もいるかもしれません。しかし現在世界中にはおよそ200種類のもたこが生息しています。
「そんなにたくさん種類いるんだ」
と私も思いましたが、日本近海にもその内のおよそ50種類が生息しています。思ったよりも私たちの近くにはたくさんの種類のたこがいるようです。
その中でも、私たちが普段よく口にしているのは「マダコ」と「水たこ」の二種類です。特に「水たこ」は、体がとても大きく、最大で3m~5mほどのも大きさまで成長し、世界最大の大きさとされています。
…過去最大の大きさではなんと体長9mのものもいたとか、マンションの４階相当の大きさだなんてもはや怪獣みたいですよね。
そんなたこですが、俗に「海の賢者」と呼ばれています。実はたこはとても頭の良い生物で、世界に95万種存在する無脊椎動物の中でもトップクラスの知能指数を持っているそうです。たこの脳は９つあると言われており、頭の脳に加え、８本の足それぞれにも神経脳が備わっており、それぞれの足が独立して考えて行動できるそうです。つまり、一つの足で何か作業をしていたら、他の足で別の作業ができるということです。とても羨ましい体の構造をしていますよね。
その他心臓が３つもあるそうで、生物としてもとても不思議な体の構造をしています。実のところ、たこの生態は、未だ解明されていない部分が多くあるそうです。
２、海のダイエット食品
たこの中でも特に「水たこ」は「海のダイエット食品」と呼ばれます。
柔らかい肉質が特徴の水たこですが、脂肪分がとても少なく、その上消化力にとても優れているのです。
また、たこを食べる時はその食感からどうしても咀嚼の回数が増えます。これにより満腹感が増えます、また腹持ちも良いので、満腹になりやすく、かつ空腹になりにくくしてくれます。
それだけではありません。
水たこに含まれる栄養素の中でも特に多く含まれている「タウリン」これがとっても体にいいのです。タウリンは、血管障害を防ぐことができる成分であり、また視力の低下にも効果的です。成長期のお子様や、ご年配の方々には特に必要な栄養素でしょう。
その他にも脂質、糖質の代謝促進や粘膜、皮膚、髪の毛、爪などを健やかに保つ効果を持つビタミン類が含まれていたりと、美容や健康に良い成分がとてもたくさん含まれている食材なんです。
３、海の美食家
ここまで様々なたこの姿を紹介してきました。
ではたこってどんな味なのでしょう？
多くの方は「たこぐらい食べたことがあるよ」と思うでしょう。でも、実はたこは餌によって味が大きく変わる唯一の生き物なんです。
中にはあわびやかに、えびといった食材を自ら捕獲して食べている種類もいるそうで、そうしたことが由来し「海の美食家」とも呼ばれることがあります。あわびを食べて育ったたこはしっかりとした歯ごたえがつき、最も美味しいものとして取引されたりします。産地の違うたこを食べて見ると、その味の違いがよくわかるそうです。普段私たちが食べているたこの味は、たこという食材の味の一角にしかすぎないのかもしれません。
いかがだったでしょうか？知られざるたこの様々な姿に迫ってみました。今まで何気なく食べていたたこにこんなにたくさんの顔があるなんてとても驚きです。
つきぢ神楽寿司では「水たこ」を握りの他刺身や吸盤の炙りなど、様々な形で提供しています。コリコリとした食感は赤酢のしゃりの他豊富なお酒類の肴としても相性抜群です。
普段とは一味違うたこの味を、是非つきぢ神楽寿司でお楽しみください！